The Art of Losing
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Seam
Headsparks - LP
City Slang records 1992
The Problem With Me - CD
City Slang/Touch And Go records 1993
[publié le 28 avril 2020]



Après avoir récemment remis le nez dans toute la discographie de Bitch Magnet, l’étape suivante et logique était de passer à Seam, le groupe que Sooyoung Park a crée dès 1990 alors que Bitch Magnet respirait encore. Park, seul membre permanent de Seam jusqu’à la fin du groupe en 1999, est accompagné sur le premier album Headsparks en 92 de Mac McCaughan, chanteur-guitariste de Superchunk qui joue ici de la batterie et Lexi Mitchell, bassiste. Plus deux invitées, Sarah Shannon, chanteuse de Velocity Girl, qui prend le micro sur Shame et Jennifer Walker, bassiste de Erectus Monotone, pour les chœurs sur New Year’s. Je ne gardais pas un souvenir impérissable de Seam à une époque où seul comptait le gros noise-rock qui écrasait tout. Je redoutais de les réécouter alors que ça fait pas loin de vingt longues années que ces disques n’étaient plus sortis de leurs pochettes. Les retrouvailles ont du bon. Seam conserve ce charme inné, cette mélancolie rugueuse qui passe le poids des ans tout en activant la fibre nostalgique d’une musique sonnant définitivement 90’s. Seam, c’était un condensé de Codeine, Slint et Superchunk. Une musique faussement lente, introspective mais nerveuse et même parfois virulente (Grain, Pins & Needles, le power punk Shame), triste et mélodique (le sublime Feathers ou Granny x9), une belle dynamique entre puissance et fragilité, entre arpèges légers et coups de semonce, une musique subtilement noisy et dissonante écrite avec beaucoup de classe.





Dès l’année suivante, en 93, Seam enchaîne avec The Problem With Me. Le groupe qui s’était formé à Chapel Hill (Caroline du Nord) déménage à Chicago mais sans Mac McCaughan et signe sur Touch And Go (toujours sur City Slang pour l’Europe). Bob Rising (Poster Children, Repulse Kava) est le nouveau batteur et le trio devient quatuor avec l’arrivée d’un second guitariste, Craig White (Repulse Kava). Et toujours deux invités qui ont fait les beaux jours de Bastro, Gastrl Del Sol ou Tortoise pour ne citer que ces groupes, John McEntire et Bundy K. Brown sur le morceau Road To Madrid. Seam hausse le ton. Sans changer de style. Mais que ce soit dans l’enregistrement signé Brad Wood (le son de la caisse claire est un régal) et le niveau des compos, Seam devient plus claquant, précis, tranchant sans se départir de cette mélancolie, cette fausse douceur qui tourne à l’aigre, une dynamique entre passages calmes et plus agressifs moins lisible et des titres ultra mélodiques et sensibles qui sont d’une très belle retenue. C’est ainsi l’intégralité de The Problem With Me qui résonne toujours de morceaux fortement séduisants, élégamment tendus et entêtants (Rafael ou The Wild Cat par exemple) que les personnes appréciant June Of 44, Shipping News ou Enablers ne devraient pas négliger.



infos headsparks : 33 rpm. Recorded at Duck-kee Studios, Aug. 1991. Engineered by Jerry Kee. Jennifer Walker sang back-up on New Year's. Sarah Shannon sang on Shame. Seam is : Mac McCaughan - drums, Lexi Mitchell - bass, Sooyoung Park - guitar, vocals.
info the problem with me : Seam is Bob, Craig, Lexi & Sooyoung. This record was recorded at Idful Music by Brad Wood. John and Bundy played on Road to Madrid. E-bow on Sweet Pea by Bundy.