The For Carnation
Fight Songs - CD
Matador records 1995
Marshmallows - CD
Matador records 1996
[publié le 12 février 2020]



Brian McMahan et David Pajo. Ces deux noms devraient suffire à vous mettre sur la voie. La voie de Slint. Qui sont impénétrables et ainsi va The For Carnation. Les anciens chanteur et guitariste du mythique album Spiderland recréent cette alchimie si particulière, ce mystère fait musique. Mais alors que Slint jouait sur les contrastes, la tension, entre murmures et explosions, The For Carnation est une lumière brillant d’un éclat constant, une lumière vacillante, fragile qui pourrait disparaître sous une simple brise. Le monde de l’obscurité que The For Carnation ne perturbe jamais d’une déflagration soudaine, l’art consommé et à son paroxysme de la tension sur un fil extrêmement ténu, en apnée, le silence apprivoisé, un fantôme s’éclipsant derrière un nuage de sable et c’est de toute beauté. En 1995, avec deux membres de Tortoise (John Herndon et Doug McCombs), The For Carnation publie Fight Songs. Trois titres seulement dont How I Beat The Devil qui vient contredire tout ce qui vient d’être écrit. Un très court morceau qui après un faux-départ se révèle nerveux, enlevé, rutilant. Mais l’essence même de The For Carnation sont les deux pièces maîtresses Grace Beneath The Pines et Get And Stay Get March. Plus de treize minutes à elles deux avec le chant parlé, susurré si typique de McMahan, des mélodies en apesanteur pour une histoire intimiste, plus de silence que de notes, la discrète présence du London Symphony sur Get And Stay Get March pour tapisser le fond d’élégantes cordes de violons, une rythmique mesurant chacun de ses gestes et les deux guitares égrenant des notes aussi narratives que splendides. C’est pas avec Fight Songs que vous allez partir au combat ou alors la fleur au fusil et ça me va parfaitement ainsi.






Marshmallows sort en 1996 et il est enrichit de cinq nouveaux membres (mais sans doute pas à plein temps et sur tous les morceaux) : Grant Barger (Palace Brothers), Brad Wood (surtout connu maintenant pour ces enregistrements de groupes), John Weiss (qui fut pendant un très bref moment le batteur de Rodan), Tim Ruth (Evergreen) et Michael McMahan, le frère de Brian, seul rescapé de la période Slint puisque David Pajo a quitté The For Carnation, ce qui confirme que le groupe est avant tout le projet de Brian McMahan, seul membre permanent du début à la fin de The For Carnation. Mis à part les deux courts titres On The Swing et Lmyr, Marshmallow, plus légers et doux, ce premier album tourne autour de quatre pièces centrales cherchant dans la durée de quoi vous faire sombrer ou léviter, ça dépend comment on prend cette musique profonde et désespérément prenante. Le point culminant se nomme Salo. Avec son gimmick répétitif ressemblant à un sonar au fond des mers et sa tension un peu plus accentuée avec cette batterie qui claque, c’est ce qui ressemble le plus à un titre égaré de Slint et il est grandiose tout comme les presque neuf minutes de Preparing To Receive You, subtilement répétitives à en pleurer. Fight Songs et Marshmallows seront compilés sur le CD Promised Works en 97 (Runt records) et un ultime album self-titled sortira en 2000 sur Touch And Go et Domino mais ces deux premiers disques me suffisent. The For Carnation, le plus beau testament de Slint.