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Pretty Baby
Layaway Plot – LP
The Ghost Is Clear/Expert Work/Mishap records 2026

Le titre d’ouverture Late Antique Little Ice Age ne laisse pas présager ce qui va suivre. Cinq minutes instrumentales sereines, spectrales avec cet arrière-fond ombragé à la tension électrique grandissante lui donnant une belle couleur. Le calme avant la tempête. Qui se déclenche dès le second morceau (Heart Failure), une minute trente urgente qui rentre dans le lard avec la précision d’un scalpel. Un début d’album qui donne une indication sur ce qui va suivre. Celle où il faut s’attendre à tout.
Pretty Baby (qui est aussi le titre anglais du film La Petite de Louis Malle), un nouveau groupe américain (Charlotte, Caroline du Nord) explorant de multiples facettes sonores. L’intensité, le rock sous ses nombreux angles (noise, post-hardcore, punk) sont le fil rouge mais il est soumis à des textures plus atmosphériques, des structures expansibles, des détours introspectifs. Pretty Baby hurle à plein poumons, rue dans les brancards mais la charge émotionnelle est évidente. Terriblement incisif mais aussi poignant, fragile et parsemant les compos de nombreuses accroches mélodiques. Évoquant aussi bien Unwound (ou doit-on dire Porcelain désormais pour faire plus actuel ?) comme sur Sleepdrunk que City Of Caterpillar dans ces dédales plus complexes portés sur les ambiances. Et à l’intérieur même des titres, Pretty Baby n’hésite pas à changer de braquet ou de climat, perturbe l’ordre établi sans jamais perdre le fil de la cohérence, notamment sur les compos les plus longues, 8:25pm Greenwich Fucking Mean et Faraway Lights. Des pics de beauté transpercent le mur des deux guitares. La mélancolie transparaît sous les dissonances et la férocité de certains passages rythmiques. C’est aussi accidenté que fluide, très agité et étonnement apaisant. Ça donne une écoute passionnante. Ça s’appelle Layaway Plot et faudrait pas passer à coté.

SKX (26/10/2026)